Poivre Timiz (Poivre Bonga)

Le poivre Timiz est issu du poivrier Piper capense, un proche cousin du poivre Piper nigrum.
C’est une épice peu connue, contrairement au poivre long de Java avec lequel il est souvent confondu. Il ne faut pas non plus le confondre avec le poivre rouge long de Kampot, une autre variété voisine du poivre de Java.

Il pousse naturellement dans les forêts tropicales d’altitude de la région de Bonga (Éthiopie).

Son aspect est particulier : c’est un petit épi allongé, séché, de couleur noire ou marron très foncé.

Le poivre Timiz, contrairement au poivre long de Java, est plus fragile car sa surface est constituée de centaines de petites graines agglomérées les unes aux autres sur une petite branche. Ces petites graines se détachent facilement.
Le poivre long de Java, quant à lui, possède aussi des graines, mais elles sont fermement accrochées à la branche centrale.

Tous les deux sont très différents au niveau du goût, le poivre long d’Afrique ne pique pas. Il tire plus de l’épice que du poivre au niveau du goût.
Sa saveur est complexe : on sent d’abord une saveur fumée et subtilement terreuse en note de tête, avec des arômes de tabac, d’herbes grillées, qui laissent place à un goût camphré subtilement mentholé. Il possède une impressionnante puissance aromatique tout en restant chaleureux et suave.
Le nez d’une grande complexité, puissant et délicat, nous délivre d’intenses arômes de tabac de la Havane, de résine et d’herbes rôties. La bouche se révèle suave, chaleureuse avec une trame chaude et piquante extrêmement longue et complexe.

Historique :
Le poivre timiz est endémique de l’Éthiopie. C’est un produit connu dans le monde depuis peu, d’ailleurs il n’est commercialisé que depuis 1984. On le retrouve beaucoup dans la cuisine éthiopienne qui n’utilise que peu d’épices, mais beaucoup de piment.

Le gouvernement d’Éthiopie a attribué un statut particulier à une région du sud-ouest, la région de Kaffa-Shaka, statut de “zone de spécialisation” dans la production d’épices, particulièrement pour les gousses de Kororima, le poivre long de Timiz, le piment long berbère, la Ruta chalepensis, le gingembre et la cardamome.
Dans cette région où l’on cultive aussi le café, une culture peu écologique modifiant la biodiversité locale, le gouvernement souhaite préserver et encourager la culture d’épices et la production du miel blanc de Masha, en créant une zone de spécialisation dans le Kaffa-Shaka

Le statut de la région permet à ses habitants d’accéder à des formations sur la culture, d’avoir des plants et graines d’épices, ceci afin d’encourager une nouvelle activité lucrative et respectueuse de l’environnement, contrairement à la culture de café répandue dans le pays.
Dans ce cadre, le poivre de forêt Timiz serait l’un des premiers produits agricoles africains à obtenir une IGP, Indication Géographique Protégée, au même titre que le poivre de Penja du Cameroun.

La majorité du poivre Timiz récolté provient des environs de Bonga, capitale de la zone protégée par le pays. Il est cueilli en forêt par les Manjos, un groupe très fermé d’Ethiopiens, tout en bas de l’échelle sociale du pays, mais possédant de nombreuses compétences concernant la forêt, la culture et la cueillette.
À l’origine, seuls les Manjos connaissaient le Timiz, qu’ils utilisaient uniquement pour un usage thérapeutique, mais pas du tout comme un condiment en cuisine.
Le terme timiz est le nom donné au poivre en Amharique, langage éthiopien.

Botanique : Piper capense (INPN)
Origine : Ethiopie, Afrique
Autres noms : poivre long d’Afrique, poivre de forêt, poivre d’Éthiopie, poivre de Bonga ou turfo
Ingrédients : 100 % poivre Timiz
Conservation : Plusieurs années à l’abri de la lumière et de l’humidité.
Puissance du produit : 6 (Scoville)